“这位老爷您问，小老儿要是知道的，定知无不言言无不尽。”那大爷诚惶诚恐的接过茶杯，也不觉得烫手，就这样抱着。

　　大老爷忍不住看了他一眼，见他手上皮肤皴裂，因着瘦弱年老，手背上的皮肤，全是皱纹，而掌心内，似乎能看到厚厚的一层茧子。

　　难怪他不怕这茶水的热度。

　　大老爷忍不住内心暗叹一声。

　　视线正要从他手上移到脸上时，突然扫到那双可能是因着穿草鞋的缘故，脚背上颜色不一的脚。

　　大老爷抬头就要看向修齐，张了口就想问他这是怎么回事。

　　很快又想起外面如今下着大雨，就算老人家穿的是好好的鞋子，也定是湿漉漉一片。

　　他只怕是担心会将这客栈弄湿弄脏了，这才脱了鞋过来的吧。

　　大老爷只好当做没有瞧见，脸上挂了笑，温和的看向老者道，“今日这般大的雨，您怎么还在外头卖东西？”

　　那大爷闻言，这才将手中的茶杯放下，笑了笑，脸上的褶皱全都挤到了一处。

　　只是那笑容带着苦涩与无奈，大老爷看的愈发心酸。

　　“不卖东西便没有粮食吃，地里的稻子被水泡了，如今已经坏了大半，只怕是秋收时，也收不多少粮食了，只能趁着现在树上还能摘些果子，赶紧卖了，存些银钱。”老爷子说完又笑了笑，之后才低下头去。

　　“除了粮食受灾，您住的那边还有其他受灾情况吗？”大老爷沉吟一下之后才继续问道。

　　老爷子摇摇头，“有些住着茅草屋的，垮了些，但有府衙的人安排着那些人住进了善堂，衙门还提供米面，虽然不多，但也不会饿死，所以也算不得多严重。”

　　“这人啊，只要能活下去，不管多苦，那都不算苦。”老爷子笑着又补了句。

　　大老爷看他浅浅笑着，眼角的皱纹堆在一处，尤其明显。

　　他却笑不起来。

　　他从来不是铁石心肠之人，而温家几代为官，家资丰厚，他从出生，不说像那些皇室贵族含着金汤匙出生，却也比一般富贵人家过的还好些。

　　就连做官，也是考上进士之后，又考了庶吉士，之后进内阁，十多年时间就坐上了礼部尚书的位置。

　　中间几乎少有波折。

　　也未曾像其他官员，历经外放，辗转各处，了解民生。

　　所以听了这番话，大老爷只觉百姓生活的太过艰难，而皇上如今一心扑在炼丹上。

　　去年还曾要求增加百姓赋税，以充国库，实则是为了方便自己为炼丹采购药物。

　　大老爷心上忍不住涌上一阵无力感。

　　他虽是尚书，但却管理礼部，对于户部以及吏部根本无权过问，也不能过问。

　　“老人家，天色晚了，您也早些回去吧。”大老爷再问了几个问题之后，便让修齐将人送出去。

　　老爷子忙起身，见大老爷神色有些低落，生怕是自己说错了话。

　　走到屋外时，不忘忐忑的看了眼修齐，“这位公子，是不是小老儿说错话惹得那位老爷不高兴了？”

　　修齐手上拿着他的两个竹篓子，闻言侧头看向老爷子，“您放心，我们老爷不过是连日赶路有些累了，跟您没关系。”说着将篓子递给他。

　　见天色有些晚了，又叮嘱道，“此时雨势比刚才小了些，您穿上蓑衣就赶快回去吧，路上当心些。”

　　那老人家将竹篓放在一边，穿上蓑衣，又穿好鞋子，将两个竹篓摞在一起，挂在扁担上，就这样挑在肩上，走之前不忘冲着修齐弯腰行礼。

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